赫い蝶々
scene.1
赫い 夢 を 見ていた。
忍がまだ、忍ではなかった頃。
幸也と呼ばれていた頃。
ゆらゆらと昏い水底で揺れる影の様に、不確かな記憶。
封じられた匣の蓋が、開こうとしていた。
今は昔、遊郭と呼ばれたその町は今も、妍を競い華を売る。
その日幸也は、花街の通りを、父親に手を引かれ、歩いていた。
朱赤の着物を着せられて、足には木履を履かされて。
珍しく手などを繋いで、歩いていた。
行き先は知らないまま、ただ手を引かれ歩いてゆく。
道すがら、父親は長く無言で、時折薄ら笑いを浮かべていた。
何処へ 行クノ?
真っ赤な着物の袖を振りながら、子供はぼんやり考える。
細長い町の路地を真っ直ぐに奥へ進んでいく。
一番華やかな通りは、とうに通り過ぎた。
道はどんどん暗くなる。
錆びた渡船場の看板。
処々、切れて突き出た薔薇線。
二人を見下ろす 満ちた月。
薄暗い裏道を進む。
場末の歓楽街の、そのまた裏通り。
饐えたにおいが鼻を突く。
路地と路地の隙間から、大川の堤防が時折覗く
提灯ノ 明カリ ガ
アンナ ニ 遠イ
慣れない木履。
きつく締めた帯。
酷く息が切れる。
幸也の足が遅れがちになると、父親は無言で腕を強く引いた。
幾ら程歩いたのだろう。
やがて辿り着いたそこは、今にも崩れそうな廃ビル。
黒々とした建物の影から、男が手招きをしている。
「遅かったやないか」
太い声。
顔は、逆光で見えない。
「すんません、支度に手間掛かってしもて」
露骨な作り笑いを貼付けた父親の顔。
その父親の手で、幸也の身体は男の前に押し出された。
「ふん。
手間暇掛けて梱包してくれた訳や」
男が鼻を鳴らす。
見下した様な、声音。
「そらもう! 女将に一番ええ着物出してもろたんで」
「そんなゆうて、値ェ吊り上げようなんちゅう話やないやろな?」
男の声が、一層太くなる。
「ま、まさか! そんなん考えとる訳ないやないですか!」
更に強い力で、幸也は建物の中へ押し込まれた。
「まあ、ええわ。
お客さんがお待ちかねや」
幸也の背後で静かに扉が閉められた。
錆びた蝶番の、微かに軋む音だけが響いた。
勝手知ったる様子で、父親は真っ直ぐに廊下を奥へ進む。
そして、そのまま廊下の奥の部屋へ消えた。
「待ち」
父親の後を追おうと足を進めた時、男に右腕を掴まれた。
「お前はこっちや」
男は、父親が消えた部屋とは反対方向、扉のすぐ側の階段を指し示した。
抗しきれない力に引き摺られ、幸也は階段を上る。
静まり返った階段に、木履の渇いた音がやけに大きく響く。
二階より上は照明が無かった。
唯一つ踊り場の窓から洩れ入る月明かりだけが、足許を照らしていた。
何ガ 起コル ノ ダロウ 。
一段上る毎に、昏がりへ落ちていく様な閉塞感。
じっとりと肌に纏わりつく湿気。
踊り場を照らす月は、大きく、そして赫かった。