夏 空

scene.1

 一夜明けて、忍はいつもの様に家を出た。
 普通に登校し、決められた席に座る。
 心の中がザラついて、その渇きを抑える事が出来ない。
 それでも決められた日常を繰り返す。
 現実から剥離した心を持て余しながら。
 忍は大きく息を吐いて一時限目の教科書を机の上で揃えた。
「おす。  何だ、体調悪いのか?」
 顔を見るなり不動が言った。
 心なしか、いつもの彼よりやわらかい口調だった。
「いや、そんな事は…」
 そんなに酷い顔色をしていたのだろうか。
 この傍若無人な不動に、気を遣わせる程。
「そうかぁ? いつもより青白ぇぞ、お前」
 忍の答えに納得できなかったらしく、彼は尚、怪訝な顔で睨めつけて来る。
(いや、多分不動としては睨んでるつもりは無いんだろうなぁ…)
「寝不足したからだよ、きっと」
 力無く笑って、忍は納得してもらえそうな答えを探した。
「あんまガリ勉してもしょーがねーぞ、ホドホドにな」
 何となく納得してもらえたらしく、ようやく不動は自分の席に腰掛けた。
(なんだよ、いいとこあるんじゃないか)
 普段の態度が態度なので、こんな程度の言葉でさえ随分見直してしまう。
 人の都合はお構いなしの、にこりともしない無愛想な転校生。
 ちらりとその横顔を覗き見ると、普段は眼鏡のレンズに遮られている彼の目が、素の状態で見えた。
(どこかで見た事あるんだよな  どこだろう?)
 それは、彼に初めて会った時からずっと感じていた既視感。
(どこだっけ…)
 忍は意識的に昨日の出来事を頭の隅に追いやる為に、不動の事に意識を集中させた。
(目付きが悪くて、ぶっきらぼうで、えーと…)
 こんな良家のご令息が多く集まる様な学校には、全く縁の無さそうな人物。
「あ!! 分かった!!」
 ある場面を思い出した時、忍は思わず声に出してしまった。
 教室は、本鈴が鳴る少し前。
 静まり返った室内に忍の声が響いた。
 顔を上げると、予習に余念の無い級友達の注視が忍に集まっていた。
  んだよ、そんな声に出して喜ぶほどムズカシイ問題解いてたのか?」
 さすがにこれは恥ずかしい、と感じていた処に、不動が隣の席から飄々とした声で話し掛けてきた。
「あ、うん  まあ…」
 曖昧に返事を返しながら、不動のこの突っ込みは正直助かったと思った。
 その遣り取りを見た級友達は、納得した様にまた参考書に目を戻していった。
 彼の一言が無かったら、忍は彼らの注視に対して何一つ対応できなかった事だろう。
 そして、改めて不動に目線を遣った。
 彼と、何処で出会ったのか思い出したのだ。
 退院して川島家に移った初日、F駅の駅ビルデパートでぶつかった少年  それが不動だったのだ。
(そうだ。あの時の奴だったんだ。  すごい偶然だな。もっとも、不動の方は全然憶えてないだろうな。
 でも、あの時の不動はもっと年上に見えたけど…。
 とても高校生には見えなかった  
 改めてまじまじと不動の顔を見る。
(あの時は、もっと派手な格好で、髪の色も違っていたから気付かなかったんだ)
 アッシュベージュの髪に、ピンクの花柄のシャツなど羽織っていた気がする。
(そりゃ、思い出せないよな)
 今横の席に座っているのは、黒髪に近い焦げ茶の髪と、模範的に制服を着こなしている城聖の生徒。
 ご丁寧に眼鏡まで掛けている。
(でも、そうか…。ずっと感じてた違和感、あの時の印象の所為だったんだ)
 不動の顔で受けた第一印象が派手だったから  それが意識の何処かに残っていたから、城聖の生徒らしからぬ雰囲気だと感じたのだ。
「なーんだよ、俺の顔に何かついてっか?」
 視線に気付いて、不動が居心地悪そうにそれを払った。
「あ、ごめん」
 その瞬間本鈴が鳴り、担任が教室に入ってきた。
「起立、礼!」
 日直が号令を掛けた。
「朝の会の前に  東条、来客だぞ。すぐに来賓室に行きなさい」
 担任が忍に声を掛けた。
「え?」
「来客だ」
 ぽかんとしている忍に、担任はもう一度繰り返した。
「あ、はい。すぐ行きます!」
 慌てて席を立ち、忍は校長室の隣にある来賓室に向かった。

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