scene.6

 その夜、志月が自宅の扉を開いたのは、とうに日付が変わってからの事だった。
 何処をどうして帰って来られたのか分からない。
 意識は朦朧としていた。
 とにかく、早く寝みたかった。
 混乱する頭を抱え、重い足を引き摺りながら、どうにか自室に辿り着く。
 ドアを開くと、寝台の上に誰か横たわっている。
(………?)
 穏やかな寝息が聞こえる。
 熟睡している様だ。

………。

(…誰…だ……?)
 眠っている、その顔を覗き込む。

何ヲ 言ッテル…?

(篠舞…?)

違ウダロウ…?
ソレハ、忍ジャナイカ。

 志月は、首までしっかり包まっているブランケットを剥がしてみた。
 確かに、篠舞の顔をした誰かが眠っている。
 傷一つ無い姿で、眠っている。
(…何だ。何ともないじゃないか)

ソレハ忍ダ。

「う…ん」
 ブランケットを剥がされて寒かったのか、閉じられていた目が薄く開いた。
「おかえりなさい」
 寝ぼけた顔をして目を擦り、ゆっくり身体を起こす。
(ああ、そうか…悪い夢を見ていたのか)
「 し づ き ? 」
 不思議そうに見上げてくる瞳。
 小さく首を傾げる。
 その仕草は、平和そのものだった。
(何も起こってはいなかった)
 安堵して、その頬に口接けた。
 瞬間、その身体が少し固くなるのを感じた。
 それを抑える様に、細い首に腕を捲き付ける。

間違エルナ。

 頼りない腕が微かに躊躇を見せながら、応える様に志月の背中に回された。

ソレハ彼女ジャナイ。

 傷痕を探す志月の手が、ゆっくり衣服を剥ぎ取った。
 白い肌が露になる。
 切り裂かれた痕は何処にも無い。
(あれは悪い夢だった)
 志月は、四肢の一つ一つを丁寧に確認していった。
 首筋    肢の付け根、指の先。
 指も腕も、足りないものは何も無い。
 触れる度、むず痒そうに、忍が何度も身体を捩った。
 それを抑え込むと、忍の肌に朱が走り、呼吸が乱れた。
 怯んだ瞳が、志月を刺す。
 志月の身体に絡み付いた腕は、小さく震えていた。

彼女ジャナイ。

 心の何処からか響く、制止の声。

ヤメロ…!!

 しかし、志月は止める事が出来なかった。
 可哀想な程跳ね上がった鼓動から、確かな存在を感じた。
 怯えながら、それでもぎこちなく応えようとする、華奢な身体を強引に押し開く。
 苦しげな息が、志月の耳を掠めた。
 絡み合う呼吸の合間に、ふと甘い花の匂いがする。
 先刻袖を濡らした、甘ったるいカクテルのものだ。
 それは、あの異国の花の匂いとよく似ていた。
 完全に麻痺してしまった思考の奥で、あの異国の夜とこの夜が、時間軸を捻じ曲げて繋がる。
  ここにいるのは、篠舞なんだ。
 もうどんな声も志月には届かなかった。
 この瞬間  志月の記憶が、不自然に切り取られ、抜け落ちた。


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